1 miljard mensen met een handicap

Volgens een rapport van de WHO leven wereldwijd 1 miljard mensen met een handicap. Dat is maar liefst 15 % van de wereldbevolking. Een zeer groot deel van hen leeft in ontwikkelingslanden. Zij worden vaak vergeten in het nationale beleid of in internationale solidariteitsprogramma’s. De teams van Handicap International werken samen aan projecten om hen een betere toegang tot gezondheidszorg, onderwijs, de arbeidsmarkt of vrijetijdsactiviteiten te bieden.

Handicap International ijvert voor een samenleving waarin iedereen gelijkwaardig is. De organisatie werkt samen met lokale gemeenschappen en overheden zodat ze beter rekening zouden houden met de rechten van mensen met een handicap. Haar kerntaak bestaat nog steeds uit de organisatie van fysieke revalidatie voor mensen met een handicap en kwetsbare mensen in nood. Daarnaast bevordert Handicap International ook hun integratie in de maatschappij en zet ze zich in voor de vroegtijdige opsporing en preventie van handicaps.

Armoede en handicap: dubbel onrecht

Personen met een handicap hebben vaak geen inkomen en behoren daarom tot de armste bevolking. Bovendien belemmert armoede de toegang tot gezondheidszorg en een correcte voeding. De risico’s op beperkingen zijn dus groter. Om mensen tegen dat noodlot te beschermen, ijvert Handicap International voor de socio-economische integratie van personen met een handicap.

Daarvoor helpt de organisatie onder meer bij de oprichting van micro-ondernemingen, ze moedigt lokale verenigingen en ondernemingen aan om zulke personen aan te werven, ondersteunt de verkoop van producten die door personen met een handicap werden vervaardigd, steunt hen bij hun beroepsopleiding, en werkt samen met gemeenschappen om een lokale inclusieve ontwikkeling te bevorderen …

Door personen met een handicap te helpen zich op de arbeidsmarkt te integreren, wil Handicap International hen de kans geven hun lot in eigen handen te nemen en aan iedereen te bewijzen dat ze voor zichzelf kunnen zorgen. Die autonomie is de beste manier om een plaats in de maatschappij te vinden en het respect van de gemeenschap te verdienen.

Onderwijs voor kinderen met een handicap

Kinderen met een handicap die naar school willen, krijgen met heel wat obstakels af te rekenen. De scholen zijn weinig toegankelijk, de lessen en het materiaal zijn niet aangepast en soms zijn er ook culturele barrières. Kinderen met een handicap zijn vaak op zichzelf aangewezen en een opleiding en sociaal leven worden hen ontzegd.

Handicap International wil tegen die uitsluiting vechten en hen de kans geven op een opleiding die aan hun behoeften is aangepast. De organisatie heeft verschillende antwoorden klaar, rekening houdend met de omstandigheden en persoonlijke situaties. Ze helpt bij de integratie van kinderen met een handicap in gewone klassen, versterkt de gespecialiseerde diensten, leidt leerkrachten op, sensibiliseert de ouders, enzovoort.

Moeilijke toegang tot diensten voor basisgezondheidszorg 

Onbetaalbare, ontoereikende of helemaal geen zorgcentra in de buurt, een gebrekkige opleiding van professionals in de gehandicaptenzorg en vaak onaangepaste preventiecampagnes … Ook daar laat de toegang tot gezondheidszorg voor personen met een handicap te wensen over. De teams van Handicap International zetten zich op lange termijn in om al die belemmeringen op te heffen, in het bijzonder door: 

• de preventie en behandeling van chronische ziekten die handicaps veroorzaken, zoals polio, lepra, hiv-aids; 
• niet-overdraagbare aandoeningen, zoals diabetes of (vergeten) tropische ziektes
• de preventie en vroegtijdige opsporing van handicaps in het domein moeder- en kindgezondheid
• de identificatie en doorverwijzing van kwetsbare perso-nen en mensen met een handicap naar de gezondheidsdiensten
• de versterking en verbetering van de beschikbare gezondheidsdiensten, in het bijzonder door opleidingen te geven en nauwer en meer gestructureerd samen te werken met openbare diensten