Gaza: humanitaire situatie is onhoudbaar

“Onze teams maken zich uiteraard zorgen, over de onhoudbare situatie, hun veiligheid en die van hun collega's,” zegt Guillaume Zerr, missieverantwoordelijke van Handicap International in Palestina.

Een reeks van gewelddadige gebeurtenissen heeft geleid tot een gewapend conflict tussen de staat Israël en Hamas. Sinds 8 juli 2014 voert het Israëlische leger luchtaanvallen uit op de Gazastrook, terwijl raketten worden afgevuurd in de richting van Israël. Het dodental loopt op, vooral langs Palestijnse kant en ook raakten meer dan 1 500 mensen gewond in de Gazastrook.

Guillaume Zerr, missieverantwoordelijke van Handicap International in Palestina, schetst ons de rampzalige humanitaire situatie en beschrijft de bezorgdheid van onze teams ter plaatse.

Onveiligheid baart zorgen

"Tijdens de eerste dagen van de militaire operaties van het Israëlische leger ondergingen de mensen die ik in de Gazastrook ontmoette lijdzaam de situatie, die al jaren aansleept. Onze teams maken zich uiteraard zorgen, over hun veiligheid en die van hun collega's. In eerste instantie was het echter vooral het aanhoudende geweld dat hen zorgen baarde.

Maar de aanvallen werden heviger. De laatste 48 uren hebben we iedere nacht meer dan 100 raketten zien vliegen die de lokale burgers onverwachts treffen. Je hoeft enkel maar op de verkeerde plek te wonen en je woning te delen met een doelwit om gevaar te lopen. Zeer hevige ontploffingen teisteren het hartje van de stedelijke gebieden en boezemen alle burgers angst in.

Op 14 juli is een van onze collega's bijvoorbeeld naar het ziekenhuis gemoeten met zijn vrouw die ging bevallen. Hij wist dat hij een risico liep door deze verplaatsing te maken. Drie dagen werden de vijandelijkheden wel enkele uren gestaakt, zodat de burgers zich konden bevoorraden en zodat ook wij een eerste stand van zaken konden opmaken in de ziekenhuizen. Sindsdien is het geweld echter opnieuw opgelaaid."

"We volgen de humanitaire situatie op de voet"

"Door de bombardementen moesten we onze activiteiten staken, zodat onze teams veilige oorden konden opzoeken bij hen thuis en ze hun gezinnen konden beschermen. Door de hevige aanvallen zijn de teams van onze lokale partners niet meer in staat om de mensen, vooral kinderen met hersenverlamming, te helpen. We hopen dat men snel een effectief staakt-het-vuren afkondigt, zodat we zo snel mogelijk opnieuw hulp kunnen bieden.

Deze situatie is namelijk onhoudbaar. Ze belemmert de activiteiten van alle zorgverleners, die al voor het begin van de aanvallen in erbarmelijke omstandigheden moesten werken. Omwille van de blokkade kunnen de ziekenhuizen niet optimaal functioneren en hebben de burgers geen toegang tot de basisgoederen en de diensten die ze nodig hebben.

In samenwerking met alle humanitaire actoren volgen we de situatie op de voet. Zo trachten we de domeinen in kaart te brengen waarin we hulp zullen moeten verlenen. Zolang de blokkade echter voortduurt, zullen we dezelfde moeilijkheden ondervinden als alle actoren. Het is uitermate moeilijk om de mensen in de Gazastrook te voorzien van medisch materiaal zoals loophulpmiddelen. Mochten de gevechten aanhouden, dan zal de reeds onaanvaardbare humanitaire situatie hoogstwaarschijnlijk nog erger worden."