Nieuws

Handicap International verleent hulp in Bangladesh, India en Pakistan, waar de verspreiding van het Covid-19-virus alarmerende proporties aanneemt.

Saima zit sinds haar kindertijd in een rolstoel. Ze woont met haar gezin in een sloppenwijk van Karachi, in Pakistan. Door de pandemie en de lockdown is hun dagelijks leven onhoudbaar geworden. 

Spelen helpt een kind om zich fysiek, mentaal en sociaal te ontwikkelen. Spel helpt kinderen in een moeilijke situatie, zoals in een vluchtelingenkamp, om trauma’s te verwerken. Toch wordt het basisrecht op spelen hen zo vaak ontzegd. Het project Growing Together geeft de meest kwetsbare kinderen de kans om af en toe gewoon kind te zijn. 

Spelen is een basisrecht voor alle kinderen, ook voor vluchtelingenkinderen. Daarom steunt de IKEA Foundation het project Growing Together, waarmee Handicap International ontheemde kinderen in Bangladesh, Pakistan en Thailand opnieuw de kans wil bieden om kind te zijn.

De teams van Handicap International die in Afghanistan en Pakistan aanwezig zijn, houden zich klaar op te treden na de hevige aardbeving die de beide landen trof op maandag 26 oktober 2015 om 10 uur in de ochtend. Enkele uren na de beving werd duidelijk dat er al tientallen doden waren gevallen en honderden gewonden in de buurt van het epicentrum, in een bergachtig gebied die beide landen scheidt. Die aantallen evolueren nog.

Aroo woont in een dorpje dat zwaar is getroffen door de overstromingen in september 2010. Twee jaar later denkt hij terug aan de ramp, waarin hij acht van zijn negen kinderen verloor.

Denkt u even terug aan Pakistan, eind juli en begin augustus 2010. Aanhoudende moessonregens richtten er een ware ravage aan. Rivieren traden uit hun bedding en zetten hele regio’s onder water. Het ging om de ergste overstroming sinds 1929. Drie provincies waren getroffen, onder meer Penjab en Sindh, waar veel mensen wonen. Er vielen enorm veel slachtoffers: 20 miljoen. Dat zijn er meer dan na de tsunami in 2004 en meer dan na de aardbeving in Haïti.  100.000 hectare land staan nog steeds onder water.

Niemand vergeet de verschrikkelijke beelden van de aardbeving in Kasjmir op 8 oktober 2005. Met een kracht van 7,6 op de schaal van Richter zaaide die dood en vernieling: men schat het aantal dodelijke slachtoffers op 87.000 en het aantal daklozen op 3,5 miljoen. De internationale gemeenschap was zich lange tijd niet bewust van de omvang van het drama. Gelukkig heeft de hulpverlening zich kunnen organiseren en de hinderpalen kunnen omzeilen zodat de strenge winter geen tweede golf van sterftegevallen veroorzaakte.

Drinkbaar water. Het blijft in Pakistan de grootste behoefte. Daarom gaat Handicap International verder met de waterverdeling. Stilletjes aan focussen we ons meer op de meest kwetsbare personen, zoals mensen met een handicap en kleinere kinderen. Projectleider Stéphane Lobjois getuigt.

"Hulporganisaties hebben ons voedsel gegeven, een tent en een kleine waterpomp zodat we water hebben dat niet vervuild is, maar desondanks ondrinkbaar. We hebben niks om het te koken, en verschillende mensen zijn al ziek. Er zijn veel gevallen van diarree. We hebben nog zakjes ORS (oraal hydratatiemiddel) maar die bewaren we voor de kinderen. Niemand komt naar ons kijken want we wonen te ver en de wegen zijn vernield. We hebben niks voor de heropbouw, het irrigatiesysteem voor onze velden is vernield en we moeten niks verwachten van de twee volgende oogsten. De winter komt eraan en we hebben geen kleren meer."