L'invasion de Rafah exacerbe la catastrophe humanitaire

Malgré les appels répétés de chefs d'État, de représentants des Nations unies et des ONG humanitaires à Israël pour qu'il s'abstienne d'étendre son offensive terrestre à Rafah, les troupes israéliennes sont entrées dans le gouvernorat le 7 mai. Plus de 1,5 million de personnes, dont 600 000 enfants, sont gravement menacées ; plus de 450 000 Palestiniens ont fui Rafah depuis qu’Israël a émis des « ordres d’évacuation » illégaux le 6 mai. Alors que l’armée israélienne a déjà pris le contrôle de zones urbaines à l’intérieur de Rafah, l’émission de nouveaux « ordres d’évacuation » le 11 mai prépare le terrain pour une nouvelle avancée de l’invasion militaire, qui conduira à l’effondrement total des services vitaux. L’offensive militaire israélienne a interrompu l’accès de l’aide à Gaza par les points de passage de Rafah et de Kerem Shalom/Karm Abu Salem.

Les États tiers ont la responsabilité d’agir de toute urgence pour mettre fin aux graves violations du Droit International Humanitaire (DIH) commises à Gaza et les auteurs doivent être tenus responsables. La première mesure à prendre par les États tiers pour s’acquitter de leurs propres obligations juridiques et garantir le respect du DIH est de mettre fin à l’invasion de Rafah, d’ouvrir tous les points de passage terrestres et de lever les barrières internes pour permettre l’accès de l’aide humanitaire. En tant que principal fournisseur d’armes pour l’effort militaire d’Israël, les États-Unis portent une responsabilité importante dans les violations du DIH commises par Israël. Outre l’arrêt du transfert de certaines bombes, les États-Unis doivent également user de toute leur influence pour mettre un terme à l’opération militaire en cours à Rafah. Tous les fournisseurs d’armes doivent respecter la résolution du Conseil des droits de l’homme votée le 5 avril, qui leur demande de cesser la vente, le transfert et le détournement d’armes, de munitions et d’autres équipements militaires vers Israël. Tous les Etats doivent agir maintenant pour assurer un cessez-le-feu immédiat et durable.

Les « ordres d’évacuation » de l’armée israélienne sont illégaux et constituent un transfert forcé, une grave violation du DIH. Israël a ordonné à des centaines de milliers de Palestiniens de fuir, sans fournir aux civils et aux acteurs humanitaires d’informations ni de délais clairs. Le DIH fixe des conditions précises pour qu’une évacuation soit légale : la puissance occupante doit s’assurer que ces déplacements sont temporaires et que les personnes déplacées bénéficient de conditions d’hygiène, de santé, de sécurité et de nutrition satisfaisantes, et les membres d’une même famille ne doivent pas être séparés. Les autorités israéliennes manquent à toutes ces exigences. Déjà accablés par de multiples déplacements, les habitants de Rafah doivent à nouveau fuir au milieu d’infrastructures détruites et de rues contaminées par des munitions non explosées. Les personnes déplacées cherchent refuge à Deir Al Balah, Khan Younis, y compris Al Mawasi, malgré l’ampleur des destructions et le manque de tout ce qui est nécessaire à la survie. Le concept de « zones humanitaires sûres » est caduc, car les zones précédemment désignées comme telles ont été la cible de bombardements et d’opérations terrestres. Alors que les bombardements incessants se poursuivent à Rafah, les frappes aériennes et les assauts terrestres s’intensifient dans le nord, entraînant de nouveaux déplacements forcés dans l’enclave.

L’invasion militaire israélienne de Rafah déstabilise la réponse humanitaire, en violation des résolutions 2720 et 2728 du Conseil de sécurité des Nations unies, ainsi que des mesures provisoires de la Cour internationale de justice ordonnant à Israël de permettre la fourniture des services de base et de l’aide humanitaire. En raison de l’activité militaire israélienne dans les gouvernorats du nord au cours des derniers mois, les acteurs humanitaires ont été contraints de déplacer une grande partie de leurs capacités d’aide à Rafah, y compris leurs locaux et entrepôts. L’offensive israélienne oblige déjà une partie du personnel et des opérations humanitaires à fermer ou à se relocaliser dans d’autres zones dans des conditions extrêmement dangereuses. Les entrepôts contenant l’aide vitale à l’est de Rafah restent inaccessibles en raison de la présence des forces israéliennes. Les installations médicales de Rafah ferment les unes après les autres¹.

Chaque heure pendant laquelle les forces israéliennes occupent les points de passage de Rafah et de Kerem Shalom/Karm Abu Salem condamne davantage de Palestiniens à la famine et au déni de soins médicaux. Les forces israéliennes empêchent totalement l’aide humanitaire et le personnel d’utiliser le point de passage de Rafah. La forte militarisation autour du point de passage de Kerem Shalom / Karm Abu Salem résultant de l’invasion terrestre israélienne n’offre pas les conditions nécessaires à la circulation sure et durable des convois humanitaires. Ces deux points de passage constituent le principal lien vital pour l’entrée de l’aide dans l’enclave : leurs fermetures plongent Gaza dans une catastrophe humanitaire encore plus désastreuse. Alors que le Programme Alimentaire Mondial a confirmé l’état de famine dans le nord de la bande de Gaza et que le système de santé s’effondre, les stocks d’aide essentielle, notamment de nourriture, d’eau, de carburant et de fournitures médicales, s’épuisent rapidement. Cette situation a déjà entraîné la fermeture de services essentiels à la survie des civils². La réouverture extrêmement limitée des points de passage du nord ou la perspective d’une route maritime ne peuvent servir à justifier la réduction de l’accès par les points de passage terrestres du sud.

L’épuisement du carburant risque d’interrompre les opérations humanitaires et les services de base. Le fonctionnement de l’ensemble de la réponse humanitaire dépend du carburant, notamment pour répondre aux besoins prioritaires de plus de 1,7 million de personnes déplacées. Il est essentiel d’accorder une priorité urgente à l’approvisionnement immédiat en carburant pour soutenir ce qui reste du système de santé et de l’action humanitaire dévastés de Gaza³.

Manuel Patrouillard, PDG de Handicap International : « Un cessez-le-feu de longue durée est le seul moyen d'éviter d'autres morts, d’autres blessés et d’autres souffrances humaines, ainsi qu’une escalade du conflit dans la région, et de garantir que les mesures préventives demandées par la Cour internationale de justice soient mises en place pour empêcher le crime de génocide. C'est le seul moyen de fournir une assistance aux civils et de permettre aux organisations humanitaires ayant une présence opérationnelle d'acheminer l'aide. »

SIGNATAIRES :
ActionAid
Action Against Hunger
American Friends Service Committee (AFSC)
Amnesty International
A.M. Qattan Foundation
Anera
Churches for Middle East Peace (CMEP)
DanChurch Aid (DCA)
Humanity & Inclusion/ Handicap International (HI)
IM Swedish Development Partner
INTERSOS
Médecins du Monde International Network
Mennonite Central Committee
Mercy Corps
Norwegian People’s Aid
Oxfam
Plan International
Norwegian Church Aid (NCA)
Norwegian People’s Aid
Relief International
War Child Alliance

¹ L'hôpital Al Najjar, le plus grand établissement de santé du gouvernorat, a cessé ses activités car il est situé dans la zone saisie par les forces israéliennes. Ce devrait être aussi le cas de l'hôpital Al Kuwaiti, désormais inclus dans la zone menacée par les "ordres d'évacuation" israéliens.

² Huit des douze boulangeries du sud de Gaza, ainsi que d'autres boulangeries dans toute l'enclave, risquent de cesser leurs activités en raison du manque de fournitures et de carburant. Les évacuations médicales se sont brusquement arrêtées, condamnant directement à la mort des patients critiques, y compris des enfants.

³ Il est particulièrement préoccupant de constater qu'au moins 10 hôpitaux, 8 boulangeries, 28 ambulances, 23 points médicaux et 17 centres de soins de santé primaires pourraient cesser de fonctionner si l'approvisionnement en carburant n'est pas autorisé d'urgence dans l'enclave. La vie des bébés en soins intensifs, des femmes dont la grossesse et l'accouchement sont compliqués et des patients souffrant de traumatismes est en jeu. Le manque cruel de carburant met également en péril les télécommunications, qui ont déjà un impact négatif sur les opérations humanitaires dans la bande de Gaza.