Home Thaleia in China: een uniek verhaal

December 2010. Voor de tweede keer gaat Home Thaleia, een opvangcentrum voor personen met een verstandelijke handicap in De Pinte, naar Beijing in het kader van een samenwerking met Hui Ling, een vergelijkbare Chinese vereniging. Dit keer zijn niet alleen directeur Lieven en begeleidster Birgitt van de partij. Bewoonsters Liesbeth en Patricia reizen mee. En zo is de cirkel rond, want in 2009 kreeg Home Thaleia bezoek van twee personen van Hui Ling: Teresa, de directrice, en Cassie, de verantwoordelijke van de sociaal werkers. De uitwisseling kwam tot stand in het kader van een door Handicap International gesteund project voor de wederzijdse versterking van verenigingen voor personen met een handicap.

Dit stond op het programma: Belgisch-Chinese workshops voor sociaal werkers, personen met een handicap en hun ouders rond verschillende thema’s zoals het leven in een centrum, autonomie en maatschappelijke aanpassing van personen met een handicap, individuele begeleiding, liefde... Daarbij kwamen Liesbeth en Patricia, die in Home Thaleia hun leven, job, en ook moeilijkheden met elkaar delen, ruim aan het woord. Naast de geplande activiteiten was er ook tijd genoeg om nieuwe mensen te ontmoeten en om andere waarden en zienswijzen op de wereld te ontdekken.

En wat brengt de toekomst? Hui Ling en Home Thaleia willen blijven samenwerken voor de uitwisseling van hun expertise, de opleiding van sociaal werkers, de verkoop van producten die door Hui Ling werden gemaakt, de publicatie van artikels in de Belgische en Chinese pers en op de internetsites van beide verenigingen. Een ongeziene ervaring dus!