Handicap International viert feest: 30 jaar 'We repair lives'

Dit jaar viert Handicap International haar 30ste verjaardag. Al drie decennia zet de organisatie zich in om mensen met een handicap en de meest kwetsbare mensen in ontwikkelingslanden te helpen.

Jean-Baptiste Richardier, arts en founding father van Handicap International, verrichtte baanbrekend werk in de humanitaire wereld. In 1982 verzorgde hij slachtoffers van mijnen in Cambodjaanse vluchtelingenkampen. De bestaande hulp in de vluchtelingenkampen was ontoereikend voor slachtoffers met ernstige verwondingen (amputaties, ruggenmergbeschadiging, verlamming). Uit die behoefte werd Handicap International opgericht. In de pioniersjaren waren Jean-Baptiste Richardier en zijn collega’s genoodzaakt om gebruik te maken van lokale materialen (zoals hout en leder) om protheses te vervaardigen.

De eerste jaren focuste Handicap International zich voornamelijk op hulp aan slachtoffers van mijnen en clustermunitie. Door de jaren heen breidde Handicap International haar expertise uit op het vlak van preventie, revalidatie en socio-economische ondersteuning van mensen met een handicap. De organisatie verleent hulp aan de meest kwetsbare personen in noodsituaties zoals de aardbeving in Haïti, de overstromingen in Pakistan, de Syrische vluchtelingen in Jordanië …