Tyfoon Kalmaegi treft de Filipijnen

Op 3 november naderde tyfoon Kalmaegi de Visayas, een eilandengroep in het midden van de Filippijnse archipel, met windstoten tot 170 km/u volgens de Filippijnse weerdienst. Kort na middernacht trof hij het land met extreme gewelddadigheid: Stortregens, overstromingen, modderstromen... De provincie Cebu is een van de zwaarst getroffen gebieden. In slechts enkele uren tijd werden hele steden onder water gezet, waarbij de inwoners hun toevlucht zochten waar ze konden. Auto's en huizen werden meegesleurd en bezittingen werden vernietigd of raakten verloren.

"Mensen met een handicap zijn bijzonder kwetsbaar voor de gevolgen van deze natuurrampen. Naar schatting lopen zij twee tot vier keer meer risico om te overlijden bij natuurrampen. Helaas wordt dit nu ook bij ons bevestigd... Een vrouw met een handicap kwam om het leven toen ze vastzat in haar slaapkamer toen het water haar huis overspoelde – haar familie kon haar niet redden...", aldus Melanie Ruiz, directeur Handicap International Filippijnen.

Ondanks de evacuatiemaatregelen en voorzorgsmaatregelen van de Filipijnse regering zijn meer dan 2,4 miljoen mensen getroffen door de tyfoon. Bovendien zijn meer dan 600.000 mensen, hun huis kwijtgeraakt en ontheemd geraakt. De menselijke en materiële balans is dramatisch: op 6 november meldden de autoriteiten bijna 200 doden en meer dan 130 vermisten. De overlevenden die alles hebben verloren, zullen maanden, zelfs jaren nodig hebben om weer fatsoenlijke levensomstandigheden te vinden. 

Kalmaegi is de twintigste tyfoon die in 2025 over de Filippijnen raast – volgens EM-DAT, een wereldwijde database over natuurrampen, is het de dodelijkste van het jaar.

Ramp na ramp

Terwijl de tyfoon Kalmaegi aan het einde van de week zijn verwoestende weg naar Vietnam voortzette, maken de Filippijnen zich alweer op voor een nieuwe grote tyfoon: Fung-Wong.

Fung-Wong, die op dit moment nog slechts een tropische storm is, bevindt zich ongeveer 1500 km ten oosten van het land en wint aan kracht naarmate het dichter bij het hoofdeiland Luzon komt. Deze storm zal naar verwachting de status van tyfoon bereiken voordat hij zondag rond het middaguur (Belgische tijd) ten noorden van hoofdstad Manilla aan land komt.

"Ons land is zeer kwetsbaar voor tyfoons en dit jaar heeft de moesson ons niet gespaard... Eerst Wipha en de stormen Co-may en Francisco in juli, Kajiki in augustus, nog drie andere tyfoons in september, om er maar een paar te noemen... De bevolking heeft enorm geleden en lijdt nog steeds. Veel regio's bevinden zich vandaag in een zeer kritieke humanitaire situatie en het zal jaren duren om alles weer op te bouwen", voegt Melanie Ruiz toe.

De Filipijnse regering heeft op donderdag 6 november de noodtoestand afgekondigd. Handicap International staat klaar om hulp te bieden aan mensen die dringend humanitaire hulp nodig hebben.

Noodhulpinterventie

Handicap International is al 40 jaar actief in de Filipijnen en onderhoudt nauwe banden met lokale en internationale ngo's die in het land actief zijn, overheidsinstanties en instellingen die in geval van humanitaire noodsituaties in actie komen. Gedurende het hele moessonseizoen, sinds juli 2025, hebben de teams van Handicap International Filippijnen samengewerkt met hun lokale en internationale partners om te voorzien in de enorme en zeer uiteenlopende humanitaire behoeften die door de vele rampen zijn ontstaan.

In de provincie Oost-Samar, waar de noodtoestand is afgekondigd, heeft Handicap International een noodhulpactie opgezet in het kader van het Start Ready-project, dat tot doel heeft 7.350 mensen te helpen. Met de steun van Start Ready en het Start Network richt de hulpactie zich op vier belangrijke gebieden: financiële steun, bescherming, noodonderwijs voor kinderen en water, sanitaire voorzieningen en hygiëne.

In Cebu, dat ook in een noodtoestand verkeert, is Handicap International van plan om slaap- en waterkits uit te delen aan 250 getroffen gezinnen.

"Zoals altijd bij dit soort rampen is het van cruciaal belang dat er snel toegang is tot drinkbaar water, hygiëneproducten en duidelijke gezondheidsinformatie die voor iedereen begrijpelijk is. Dit is essentieel om epidemieën na overstromingen te voorkomen. We zullen ervoor zorgen dat dit ook deze keer het geval is", aldus Melanie Ruiz, directeur Handicap International Filipijnen.