3 Beninse bezoekers voor Groep Ubuntu
Van 19 mei tot 1 juni werd ons - erg mistroostig voor de tijd van het jaar - land opgevrolijkt door de komst van Evelyne N’Djonoufa en Therese D’Almeida van de organisatie SOS Handicap Mental Benin (SOSHMB). Tijdens hun verblijf in België namen ze deel aan de activiteiten van hun partnerorganisatie Groep Ubuntu, getuigden ze over hun ervaringen in Benin en bezochten ze andere organisaties voor mensen met een beperking. Groep Ubuntu en SOSHMB zetten zich allebei in voor de ondersteuning van personen met een verstandelijke beperking opdat ze aan het maatschappelijk leven zouden kunnen participeren.
Tijdens de eerste week werden heel wat bezoeken gepland, samen met de organisatie Handicum en hun Colombiaanse partnerorganisaties Corfrodis en Fundisca. Tijdens die week stonden er verschillende ontmoetingen met organisaties van en voor mensen met een verstandelijke beperking op het programma. De multiculturaliteit spatte van de ontmoetingen met inzichten uit Benin, Colombia en België. Het hoogtepunt hiervan was de workshop die door Handicum werd georganiseerd. Tijdens deze workshop vertelden de vertegenwoordigers van Colombia en Benin over de situatie van personen met een beperking in hun land. Heel verrijkend voor de deelnemers, die nadien nog heel wat vragen stelden.
Verder waren Evelyne en Therese erg onder de indruk van hun ontmoeting met Onze Nieuwe Toekomst. De visie en werking self-advocacy groep van mensen met een verstandelijke beperking was heel inspirerend voor hen. Didier, een man met een verstandelijke beperking, gaf de voorstellingspresentatie van Onze Nieuwe Toekomst. Therese en Evelyne zullen zijn doorzettingsvermogen en enthousiasme om iets te verbeteren voor mensen met een verstandelijke beperking, als voorbeeld gebruiken in hun sensibiliseringsacties in Cotonou.
In de tweede week van hun verblijf werden ze vergezeld door Nestor Agbogbe, directeur van DRIPH (Directoraat voor de Re-adaptatie en Integratie van Personen met een Handicap). Groep Ubuntu vindt het immers terecht belangrijk om de banden met de Beninse overheid te versterken. Nestor is als verantwoordelijke voor het DRIPH binnen het ministerie van sociale zaken uitstekend geplaatst om een beleidsverankering te verzekeren. Samen met Nestor brachten de dames van SOSHMB verschillende bezoeken aan officiële instanties zoals het Vlaams Agentschap voor Personen met een Handicap (VAPH), het Kabinet Vandeurzen, het stadhuis van Kuurne, etc. Tijdens het bezoek van Nestor Agbogbe werden er ook verschillende punten afgesproken waarrond SOSHMB en Groep Ubuntu in de toekomst zullen samenwerking met de ondersteuning van het DRIPH.
