Handicap International stuurt urgentieteam naar Ecuador

Handicap International zendt een team medewerkers, onder wie urgentiespecialisten, naar het Zuid-Amerikaanse land dat zondag zwaar getroffen werd door een aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter.

Nadat de teams van naburige landen Bolivia en Colombia – waar onze organisatie projecten heeft – reeds stand-by stonden, stuurt Handicap International nu een team ter plaatse. Vier medewerkers, onder wie urgentiespecialisten, evalueren de noden in de gebieden die door de aardbeving getroffen zijn. Ze gaan vervolgens na of en op welke manier Handicap International een gepast antwoord kan bieden, voornamelijk op het vlak van revalidatie en het voorkomen van permanente handicaps.

Zwaarste aardbeving in 35 jaar

Ecuador werd tijdens de nacht van zaterdag 16 april opgeschrikt door een aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter, de zwaarste in het land sinds meer dan drie decennia. De kustregio is het ergst getroffen. Er werden al 353 doden opgetekend en 2.658 gewonden. [1] Meer dan 70.000 Ecuadorianen zouden rechtstreeks getroffen zijn.

“Het aantal mensen dat wordt getroffen door het crush-syndroom - veroorzaakt door instortende gebouwen die het spierweefsel beschadigen, waardoor toxische stoffen vrijkomen die leiden tot acuut nierfalen - ligt bijzonder hoog tijdens aardbevingen”, zegt Eric Weerts, urgentiespecialist voor Handicap International. “Ook lopen veel mensen verwondingen op die kunnen leiden tot amputatie en zenuwletsels of ruggengraatletsels die verlamming veroorzaken. Wanneer de medische faciliteiten slecht georganiseerd zijn of gewoonweg vernield, zoals het geval is voor het Manta ziekenhuis in de zwaar getroffen Maniba regio, dan zetten we onze expertise in om te verzekeren dat de gewonde personen de juiste verzorging en behandeling krijgen.”

[1] OCHA, laatste update 19/04/2016, http://reliefweb.int/report/ecuador/ecuador-terremoto-18-de-abril-2016.