Escalatie van geweld in Darfoer

Handicap International is verontrust over de escalatie van het geweld en de snelle verslechtering van de humanitaire situatie in de Soedanese regio Darfoer, na tweeënhalf jaar van verwoestend conflict en een langdurige belegering van El-Fasher, de hoofdstad van Noord-Darfoer.

Betrouwbare bronnen maken melding van massale executies die het leven van honderdduizenden mensen in gevaar hebben gebracht, waaronder burgers en humanitaire hulpverleners. Woningen, ziekenhuizen en markten zijn verwoest, de voorraden medische hulp zijn uitgeput en de toegang tot humanitaire hulp is sterk beperkt.  

Daardoor worden personen met een handicap blootgesteld aan extreme risico's: er zijn berichten dat personen met een handicap zijn geëxecuteerd omdat ze niet in staat waren te vluchten. Volgens het rapport over de humanitaire behoeften in Soedan en het responsplan 2025 (HNRP) maken personen met een handicap ongeveer 15 % uit van de bevolking die humanitaire hulp nodig heeft, wat neerkomt op ongeveer 4,6 miljoen mensen. In de door het conflict getroffen gebieden in Soedan ligt dit percentage waarschijnlijk veel hoger, aangezien de prevalentie van handicaps tijdens en na conflicten aanzienlijk toeneemt.

Personen met een handicap hebben ook meer kans op ondervoeding, die nog eens wordt verergerd door massale volksverhuizingen, de ineenstorting van gezondheidszorgstelsels en de zeer beperkte toegang tot essentiële diensten en basisbehoeften zoals voedsel, brandstof en water. 

"Deze ondraaglijke golf van geweld treft vooral de meest kwetsbaren, met name mensen met een handicap. Zoals altijd brengen de gevolgen van een conflict ernstige risico's met zich mee wat betreft oorlogsverwondingen, die, als ze niet snel worden behandeld, tot blijvende handicaps leiden. Er is een enorme behoefte aan fysieke revalidatiezorg, bescherming en mentale gezondheidszorg om het trauma te verwerken. Het is van essentieel belang dat humanitaire hulp ongehinderd wordt geleverd aan de bevolkingsgroepen die deze nodig hebben", aldus Vincent Dalonneau, directeur van Handicap International Soedan. 

Handicap International erkent de onevenredige impact van geweld tegen personen met een handicap. We roepen de VN-agentschappen en alle betrokken partijen op om te werken aan de volledige implementatie van mensenrechtenkaders, met name het Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap, en bevestigen opnieuw de uitvoering van de toezeggingen die zijn gedaan in de richtlijnen en het handvest van het Inter-Agency Standing Committee (IASC) over de inclusie van personen met een handicap in humanitaire acties. We roepen ook alle uitvoerende partners op om handicap in hun programma's te integreren. 

Handicap International veroordeelt ten stelligste de ernstige schendingen van het internationaal humanitair recht en herinnert aan de verplichting van de partijen bij het conflict om, overeenkomstig artikel 3 van de Verdragen van Genève, personen die niet aan de vijandelijkheden deelnemen te beschermen. Wij roepen alle partijen dan ook op om de volgende maatregelen te nemen: 

•  alle maatregelen nemen om burgers en civiele infrastructuur te beschermen, 
•  zorgen voor een veilige en onbelemmerde bewegingsvrijheid voor burgers die El-Fasher willen verlaten 
•  om humanitaire hulpverleners veilige en onbelemmerde toegang te bieden tot alle gebieden, moeten humanitaire operaties onmiddellijk en langdurig mogelijk zijn, 
•  aanvallen op humanitaire hulpverleners moeten onmiddellijk worden gestaakt en er moet door middel van passende garanties en toezicht worden gezorgd dat humanitaire hulpverleners niet worden gearresteerd of vastgehouden omdat zij humanitaire hulp verlenen.