© © C. Arnould / HI
Handicap International start in België met de inzameling van gebruikte beenprothesen en creëert met de hoogwaardige componenten nieuwe exemplaren, afgewerkt op maat van de patiënt. Zo kan de ngo nog meer personen in kwetsbare omstandigheden voorzien van een prothese. Want een overgrote meerderheid van mensen die een amputatie ondergingen, heeft hier geen toegang toe.
In België wordt een beenprothese gemiddeld elke 3 tot 5 jaar vervangen door een nieuw exemplaar. Bij kinderen gebeurt dat door hun groei nog regelmatiger. Door het gebrek aan een circuit voor hergebruik blijven heel wat van deze prothesen ongebruikt liggen of belanden ze op het containerpark, terwijl ze heel wat hoogwaardige componenten bevatten. Via haar Liimba-project wil Handicap International deze prothesen hernieuwen en gebruiken voor haar patiënten.
Want wereldwijd hebben 8 op 10 personen die een prothese nodig hebben, hier geen toegang toe. Revalidatiecentra zijn niet voor iedereen even bereikbaar en prothesen zijn niet overal voorhanden. Daarnaast beschikken heel wat mensen niet over de finaniciële middelen voor een vaak dure prothese.
Grondige kwaliteitscontrole
Via een samenwerking met verschillende orthopedische centra kunnen personen met een prothese dicht bij huis hun oude prothesen binnenbrengen. Deze worden vervolgens overgebracht naar een atelier in het Franse Lyon. Daar worden de prothesen ontmanteld, gereinigd, onderworpen aan een grondige kwaliteitscontrole en gesorteerd per soort. Ook vanuit heel Frankrijk en Zwitserland komen er prothesen toe die wachten op een hernieuwd leven.
De gereviseerde prothesecomponenten worden vervolgens naar verschillende partnerrevalidatiecentra van Handicap International verstuurd . De prothesisten in deze centra ontvangen de onderdelen die ze op basis van hun behoeften hebben aangevraagd om nieuwe prothesen op maat te maken voor hun patiënten. De prothesekoker - de verbinding tussen de stomp en de prothese - is volledig nieuw en op maat gemaakt voor de patiënt. In sommige centra worden hiervoor 3D-printers gebruikt.
Daling productiekost
'Dankzij het Liimba-project kunnen we mensen die geen toegang hadden tot een prothese er toch één bieden.' Christophe Van Geel, revalidatiespecialist bij Handicap International, is enorm enthousiast over het project: 'Voor mensen die een amputatie ondergingen is een prothese een essentieel hulpmiddel in hun traject naar volledige zelfstandigheid. Les volgen, werken, vrienden en familie ontmoeten,... Het is allemaal niet meer evident wanneer je geen prothese hebt.'
Want naast het ecologische aspect zijn er ook financiële voordelen aan het project. Uit berekeningen van de organisatie blijkt dat de productiekost van een Liimba-prothese met 3D-geprinte koker maar liefst 85% lager ligt dan een traditionele prothese. 'Door efficiënt om te gaan met middelen kunnen zo een pak meer prothesen voorzien worden voor dezelfde prijs', zegt Christophe. 'Van 431 euro naar 74 euro voor één beenprothese, zonder in te boeten aan kwaliteit, dat is een wereld van verschil.'
Inzamelingscampagne
Om mensen aan te zetten hun oude prothesen binnen te brengen, lanceert Handicap International een campagne en en website. Via orthopedische centra en revalidatiecentra worden mensen geïnformeerd over wat hun oude prothese nog allemaal te bieden heeft.
Ontdek alles over het Liimba-project
Toekomst
campagne
De afvalberg verkleint, kwaliteitsvolle producten worden duurzamer, en mensen krijgen hun autonoom leven terug. Hernieuwde prothesen, hernieuwde levens.
