Nieuws van ons team uit Haïti

Ons project voor economische integratie in Haïti slaat in 2012 een nieuwe richting in. De activiteiten binnen het project worden opgesplitst in twee aanvullende luiken. Het ene zal zich richten op voedselzekerheid en zal mensen met een handicap bijstaan om aan een inkomen te geraken. Het andere zal streven naar toegankelijkheid in brede zin. Dudley Saint-Jean, een van de teamleden, vertelt over zijn ervaringen.

“Hier een onbekende met een handicap aanspreken, zeggen dat je van Handicap International bent en dat je die persoon bij hem of haar thuis wil zien, dat doet wat met de mensen. De meesten hebben ons prinselijk onthaald. Daar willen we hen van harte voor bedanken. Mensen die ondersteuning nodig hebben in hun dagelijkse leven verwachten veel van onze hulp. Voor je het weet is heel de buurt op de hoogte van ons bezoek!

Als we mensen voor het eerst thuis bezoeken, hebben ze doorgaans tal van vragen. Maar de meesten stellen zich terughoudend op en luisteren. Dan vertellen we over het project voor socio-economische integratie waaraan ze kunnen deelnemen. Soms moeten we hun verwachtingen temperen. En we moeten goed uitleggen wat voor hulp ze kunnen krijgen. Wanneer we het hebben over economische wederopbouw, denken mensen met een handicap vaak slechts aan kleinhandel (vooral voor levensmiddelen).

Buren van mensen met een handicap komen naar ons toe om te vragen waar we te vinden zijn. We krijgen ook vaak de vraag of we jobaanbiedingen hebben, of mensen ons hun cv mogen geven enzovoort.

Voor ons, hulpverleners, is het soms moeilijk om emotioneel afstand te houden. Dat is nochtans noodzakelijk om in deze sector te werken. Ik herinner me momenten dat ik ontmoedigd was toen ik zag hoe complex de situatie was. Vooral tijdens een eerste ontmoeting moet ik soms moeite doen om kalm te blijven en te vermijden dat ik de persoon tegenover me negatief beïnvloed.

Mijn ervaring bij Handicap International heeft me geleerd hoeveel moed er nodig is om vooruit te geraken in dit leven, welke barrières de omstandigheden je ook opleggen. Werken bij Handicap International is voor mij geloven in een ideaal. In de droom dat mensen met een handicap in Haïti ooit respectvol en gelijkwaardig zullen worden behandeld, zoals dat al in heel wat landen het geval is.”

Getuigenis van Dudley Saint-Jean