V.S. weigeren Verdrag tegen mijnen te ondertekenen

Deze week vond de dertiende conferentie van landen die lid zijn van het Verdrag van Ottawa plaats. Tijdens die conferentie werd duidelijk dat de Verenigde Staten nog niet van plan zijn tot het Verdrag toe te treden. Onbegrijpelijk, vindt Handicap International, die in 1997 een gedeelde Nobelprijs voor de Vrede won voor haar medewerking aan de totstandkoming van dat Verdrag.

In 2009 besliste president Obama een onderzoek te starten naar het Amerikaanse beleid over landmijnen. Doel: bepalen of de V.S. bereid waren toe te treden tot het Verdrag van Ottawa. Eind 2013 zouden de resultaten van het onderzoek worden bekendgemaakt. Toch besliste de Amerikaanse delegatie tijdens de dertiende conferentie van verdragspartijen om zich niet over een eventuele toetreding uit te spreken. De V.S. blijven dus het enige NAVO-land dat het Verdrag tegen mijnen niet heeft ondertekend.

Handicap International betreurt het gebrek aan engagement van de Amerikaanse beleidsmakers. De V.S. heeft sinds 1991 (Eerste Golfoorlog) nochtans geen antipersoonsmijnen meer gebruikt. Sinds 1992 exporteren ze geen dergelijke wapens meer en sinds 1997 ligt de productie stil. Meer dan 2 miljard dollar heeft de V.S. al gegeven aan acties tegen mijnen. Dat is meer dan gelijk welk ander land. In 2012 stond het land in voor 20 % van de mondiale financiering, namelijk 135 miljoen dollar.

Elizabeth MacNairn, directeur van Handicap International in de Verenigde Staten: “De houding van de V.S. is onaanvaardbaar. De V.S. hebben nog steeds meer dan 10 miljoen mijnen in voorraad. Door te weigeren tot het Verdrag toe te treden, worden de V.S. niet verplicht hun voorraden te vernietigen en behouden ze de mogelijkheid die wapens ook daadwerkelijk te gebruiken.”