Landmijnen en Clustermunitie: actualiteit

Slachtoffers van clustermunitie zijn voor 98% burgers. Het is een beangstigende vaststelling, gemaakt door FatalFootprint, een rapport van Handicap International over de globale impact van clustermunitie vanuit humanitair standpunt.

Deze cijfers haalden op 2 november 2006 wereldwijd de krantenkoppen. Achter de vele statistieken, voorgesteld in Fatal Footprint, schuilen duizenden mensen die dag na dag vechten voor hun overleving in een omgeving bezaaid met clustermunitie.

Als antwoord op het lijden en de desastreuze socio-economische gevolgen vanclustermunitie riep Handicap International in februari 2005 al op tot een verbod op deze barbaarse wapens.

Onze oproep werd aanhoord. Eerst door het grote publiek meer dan 315.000 mensen tekenden al de petitie - en door de media, dan door sommige parlementsleden in enkelelanden. Het directe gevolg hiervan was dat 30 van de 102 Verdragspartijen tot de Conventie over Conventionele Wapens (CCW) tijdens de bijeenkomst in Genève (zie p. 3 van de newsletter) hun bereidheid uitdrukten om te starten met onderhandelingen over een nieuw “wettelijk instrument” voor clustermunitie, terwijl 25 staten opriepen tot een internationaal verbod op clustermunitie “die ernstige humanitaire gevaren inhoudt”.

Dit is slechts een begin. Sommige landen blijven zich verzetten tegen een verdrag over clustermunitie. Net zoals tien jaar geleden, op de vooravond van het proces van Ottawa, is het duidelijk dat het kader van de CCW geen antwoord zal bieden op de menselijke tragedies veroorzaakt door clustermunitie.

Een verdrag buiten het kader van de CCW is nu onvermijdelijk. Het Noorse initiatief verplicht staten en hun vertegenwoordigers te kiezen tussen reële inspanningen om te onderhandelingen over regels die burgers daadwerkelijk beschermen en er maar niet in slagen om de bescherming van burgers te plaatsen boven het gebruik van onmenselijke wapens.

Het proces van Ottawa baande de weg naar een nieuw type van diplomatie: multilateraal en effectief. Het Noorse initiatief is een unieke gelegenheid om deze ervaring uit te breiden.