September - Het verhaal van Aaroo

Aaroo is de oudste inwoner van Beg Bhadai, een klein dorpje dat zwaar getroffen werd door de overstromingen in 2010 en 2011. De ramp kostte het leven aan elf inwoners van een dorpje dat amper een vijftigtal inwoners telt.

“Ik ben vier zonen en vier dochters verloren door de overstromingen. Nu heb ik nog maar één zoon. Zelf ben ik destijds door de overheid geëvacueerd en bracht ik twee maanden door in een vluchtelingenkamp in Badim. Na twee maanden konden we naar het dorp terugkeren, waar we moesten vaststellen dat het merendeel van de woningen verwoest was en dat er nog veel stilstaand water was. Ik woon hier al mijn hele leven, net zoals mijn ouders voor mij, en zulke rampen gebeurden niet tot pakweg tien jaar geleden. Vroeger drong het water soms ook wel het dorp binnen, maar het vernielde niet alles.”

“Sinds vijf jaar zie ik niets meer, maar ik woon samen met mijn kleinkinderen en zij ontfermen zich over mij. De andere dorpelingen verzekeren dat ik voldoende te eten heb. Helaas ben ik net zoals vele anderen mijn huis verloren. Al wat we konden heropbouwen is dit kleine kamertje dat we gebouwd hebben met twijgjes die we rondom het dorp verzamelden. De ruimte is zeer klein, niet waterdicht, het plafond is erg laag … én ik moet deze piepkleine ruimte delen met vier van mijn kleinkinderen.”

“Twee maanden geleden heb ik de mensen van Handicap International ontmoet. Ze kwamen langs om te zien welke hulp we konden gebruiken. Ik heb een bed en een matras gekregen. Ze hebben ook een waterpomp geïnstalleerd en ons hygiënemaatregelen aangeleerd om te voorkomen dat we ziektes zouden oplopen.”

“Gisteren is het team dat zich gaat bezighouden met de heropbouw van de huizen langsgeweest. Ze hebben het hele dorp bezocht en vroegen waar iedereen woont. Ze hebben me verteld dat ik een nieuw huis zal krijgen dat beter aangepast is aan mijn handicap en waarin ik beter tegen natuurrampen beschermd zal zijn.”

Enkele weken na het eerste bezoek zijn de timmerploegen van Handicap International teruggekeerd om een veiligere, waardigere woning te bouwen voor Aaroo. Daar woont hij nu.