Syrië: nog krachtigere en dodelijkere clustermunitie gebruikt

Handicap International veroordeelt het gebruik van clustermunitie door de Syrische regeringstroepen. Human Rights Watch (HRW) bevestigde gisteren dat op 12 en 13 februari bij een aanval op de stad Keferzita, in het noorden van Hama, clustermunitie werd gebruikt. Handicap International is bezorgd over de gevolgen van deze aanvallen op de burgerbevolking en roept Syrië op deze wapens niet meer te gebruiken. Handicap International, actief in Jordanië, Libanon en Syrië zelf, is dagelijks getuige van de gevolgen van de gevechten in Syrië.

Nieuw gebruik clustermunitie

De nieuwe clustermunitie werd op 12 en 13 februari gebruikt door de regeringstroepen in het noorden van het land. Dat bevestigde HRW woensdag in een communiqué. De organisatie, die het herhaaldelijk gebruik van deze wapens in 2012 en 2013 aan het licht bracht, constateert een toenemend gebruik ondanks de internationale veroordeling.

Verboden wapens

Handicap International wijst erop dat 94% van de geregistreerde slachtoffers van clustermunitie burgers zijn. [1] Het gebruik van clustermunitie in dichtbevolkte zones vormt een onaanvaardbare bedreiging voor de bevolking. Volgens het Verdrag van Oslo is het gebruik, de productie, de opslag en de handel in clustermunitie verboden. Syrië is geen lid van het Verdrag. Het land distantieert zich van de andere landen die geen lid zijn door effectief over te gaan tot het gebruik van deze wapens.

Nog krachtiger en dodelijker

Nog meer betreurenswaardig, volgens HRW, is het gebruik van 9M55K raketten, die nog krachtigere en dodelijkere clustermunitie bevat dan alle eerder gebruikte raketten. Op dit ogenblik vielen bij de aanval twee doden en tien gewonden, uitsluitend burgers.

Handicap International is zeer bezorgd over de impact van deze wapens die tot jaren later slachtoffers kunnen maken.

 “Het is bijzonder verontrustend dat deze wapens gelanceerd worden vanaf apparaten die niet nauwkeurig kunnen richten. Per bom komen er honderden deeltjes vrij, zogenaamde ‘submunitie’, die zich willekeurig verspreiden”, zegt Marion Libertucci, verantwoordelijke voor Advocacy bij Handicap International.

“De wapens worden gebruikt in dichtbevolkte zones. Er vallen niet alleen talloze slachtoffers vandaag; niet-ontplofte munitie vormt tot jaren later een risico voor de bevolking.”

Vanuit Jordanië, Libanon en in Syrië zelf is Handicap International actief om de Syrische vluchtelingen te helpen.

Dagelijks zien onze teams tientallen gewonden die amper verzorging kregen. Het gaat om kinderen die gewond raakten tijdens bombardementen, families die hun woning verloren, alleenstaande moeders, mensen die geïsoleerd zijn … Via de verdeling van pedagogisch materiaal, wijst Handicap International op de gevaren van achtergebleven explosieve oorlogsresten. Op die manier kunnen ongevallen vermeden worden.