Welk lot wacht de vluchtelingen in Kenia?

Handicap International en tien andere ngo’s maken zich zorgen om de honderdduizenden vluchtelingen in Kenia, nu de Keniaanse autoriteiten de sluiting aankondigden van de vluchtelingenkampen op hun grondgebied. De Keniaanse regering wordt opgeroepen om haar verplichtingen omtrent de opvang van vluchtelingen na te komen.

In Kenia leven bijna 600.000 vluchtelingen, verspreid over twee gebieden: de kampen van Kakuma, langs de grens met Zuid-Soedan, en de kampen van Dadaab, dichtbij Somalië. Het land kondigde echter aan dat het een einde wil maken aan de opvang van vluchtelingen in de kampen van Dadaab. De regering wil de mensen terugsturen naar hun thuisland. Ze vragen een snelle repatriëring van de vluchtelingen, van wie sommigen al meer dan 20 jaar in de kampen wonen.

Volgens Handicap International en de andere ngo’s druist de sluiting van de kampen in tegen het algemene principe van de vrijwillige, veilige en waardige terugkeer van de vluchtelingen in Kenia naar hun thuisland.

Teruggestuurd naar crisisgebied

"Handicap International vindt het onaanvaardbaar dat vluchtelingen, onder wie talloze kwetsbare personen zoals mensen met een handicap, senioren, alleenstaande vrouwen, niet-begeleide kinderen …,  het slachtoffer worden van een dergelijke beslissing", stelt Lucile Papon, verantwoordelijke voor de acties van Handicap International in de Hoorn van Afrika.

"De gezinnen die in de kampen wonen, sloegen op de vlucht voor de Somalische burgeroorlog of het geweld in Zuid-Soedan. Het is dan ook ontoelaatbaar dat ze worden gedwongen om naar deze gevaarlijke gebieden terug te keren. De vluchtelingen hebben in de eerste plaats nood aan hulp, in het kader van een vrijwillig repatriëringsproces. De crisis in Somalië blijft aanslepen. Het kamp van Dadaab werd meer dan 25 jaar geleden geopend en de situatie van de bewoners is intussen in de vergetelheid geraakt.”

Handicap International helpt de Somalische vluchtelingen in Kenia al sinds 1992 en biedt sinds 2014 ook in Kakuma hulp aan de meest kwetsbare personen. Onze organisatie ziet erop toe dat ook de meest kwetsbaren toegang krijgen tot humanitaire hulp, en dan vooral tot gezondheidszorg en revalidatiediensten.