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Après presque dix mois depuis le début du projet, l’unité spinale de Bach Mai arrive à la fin de la phase de construction. Le bâtiment est achevé, mais il reste encore quelques installations à mettre en place. Les salles pour l’ergothérapie et la kinésithérapie sont terminées et les patients viennent déjà s’exercer chaque jour. La cérémonie d’inauguration de l’unité a eu lieu le 13 mai.

Le 13 mai, la Chine a été secouée par un séisme d’une puissance de 7,9 sur l’échelle de Richter. Handicap International, déjà présente dans la province sinistrée du Sichuan, s’est rendue immédiatement sur le terrain. L’organisation a déployé du matériel médical et des tentes et se concentre à présent sur le soutien aux deux principaux hôpitaux de la province. Ceux-ci sont en effet confrontés à un afflux massif de patients. Eric Weerts a rejoint l'équipe d'urgence de Handicap International le 23 mai. Il explique ce que fait l'organisation pour venir en aide aux victimes.

Deux spécialistes de Handicap International sont actuellement au Myanmar. Ils analysent les besoins prioritaires des populations victimes du cyclone Nargis. Les informations qu’ils ramèneront permettront la mise en place d’un projet d’aide dans le contexte difficile de l’après-Nargis.

Kengkeo Boulipavone occupe depuis près d’un an la fonction de Technical Survey and Clearance Operations Manager (TSCOM). A ce titre, il est le grand patron des opérations de débombage pour Handicap International. Un poste exigeant, dans lequel la moindre erreur peut être fatale… pour lui, mais aussi pour les équipes qui dépendent de ses décisions.

On pourrait penser que le déminage et le nettoyage des engins de guerre non explosés est une affaire d’homme. Au Laos, elles sont pourtant plusieurs à exercer le métier de démineur. L’une d’entre elles fait même partie du club très restreint des techniciens EOD de niveau 4, le plus haut niveau dans le pays. Les équipes de déminage de Handicap International ne font pas exception et comptent cinq femmes en leur sein - sans parler du personnel médical - dont Many-Am Keanghouapa, une jeune femme de 26 ans.

Oslo et Bruxelles, le 3 décembre 2008. Aujourd’hui, la communauté internationale salue la signature de la Convention sur les armes à sous-munitions à Oslo. Le traité, qui porte la marque des victimes des sous-munitions qui ont participé au processus diplomatique, interdit les armes à sous-munitions et prévoit des mesures étendues afin de soutenir les « personnes directement touchées par les armes à sous-munitions ainsi que leurs familles et les communautés dont elles font partie. » Ce traité est une première étape importante pour la fourniture d’une aide durable aux victimes et la destruction des stocks d’armes à sous-munitions. L’utilisation de ces armes est désormais très mal vue, même dans les pays qui n’ont pas encore signé la convention.

Pour Vit comme pour l’écrasante majorité des Cambodgiens, le travail à la rizière constitue un part importante des activités. Le 12 novembre 2006, Nhep Vit avançait donc à petits pas, pieds nus dans la vase, travaillant en compagnie de ses frères et sœurs. Mais le jeune homme de 24 ans ne sent pas très bien. “J’avais un peu mal au ventre et je ne me suis donc écarté pour prendre une pause à l’ombre. C’est à ce moment que j’ai trouvé un objet en métal, un déchet de la guerre. J’étais curieux, et je l’ai donc ramené à la maison.“

Récupérer le métal au Laos, c’est la possibilité de grappiller quelques dollars nécessaires à la survie de la famille. Mais là-bas, ce métal, la population le trouve généralement sur les engins de guerre non explosés (UXO) qui infestent le pays depuis la fin de la guerre du Vietnam au début des années 70.

Olivier Champagne a atterri en Chine le 22 juin 2008, six semaines après que la terre ait tremblé. Kinésithérapeute, il a dispensé des formations de base et suivi des patients dans deux des plus gros hôpitaux de Chengdu pendant 15 jours. Une première mission pour Handicap International mais surtout une aventure humaine des plus gratifiantes.

L’Afghanistan vient d’annoncer que sa délégation signerait le Traité d’interdiction des armes à sous-munitions, et ce malgré les pressions américaines. On doit ce revirement à une discussion qui s’est déroulée hier soir entre le représentant de l’Afghanistan à Oslo et Soraj Ghulam Habib, l’un des Ban Advocate de Handicap International, lui-même originaire d’Afghanistan. Le témoignage et le plaidoyer de Soraj ont interpellé le représentant afghan, qui a appelé le Président d’Afghanistan, Mr Amid Karzaï. Mr Karzaï a donné les pleins pouvoirs à son représentant pour signer le Traité d’Oslo, qui signera donc le traité d’interdiction des armes à sous-munitions à Oslo. Jusqu’au 2 décembre au soir, l’Afghanistan avait décidé de ne pas signer le Traité d’Oslo.

Les « Ban Advocates » sont un groupe d’individus issus de communautés souffrant des ravages causés par les bombes à sous-munitions. Partisans de leur interdiction, les Ban Advocates sont parvenus à influencer les discussions portant sur tous les thèmes majeurs abordés dans le cadre du processus d’Oslo. Avec le soutien de Handicap International, ils ont activement fait pression auprès des représentants gouvernementaux participant aux conférences.

Selon le Rapport 2008 de l’Observatoire des mines :  Vers un monde sans mines, publié ce 21 novembre 2008, les victimes des mines et des débris de guerre explosifs (DGE) – y compris les sous-munitions – ne reçoivent toujours pas toute l’aide dont elles ont besoin malgré les progrès accomplis depuis la signature du Traité d’interdiction des mines il y a 11 ans. Handicap International présente aujourd’hui à Bruxelles ce rapport de 1.155 pages.

Alua Noy porte bien ses 58 ans, malgré une prothèse à sa jambe gauche qui prouve que la vie ne lui a pas fait de cadeau. Ce fermier habite une solide maison sur pilotis un peu à l’écart du centre du village d’Asingsinli, dans le district de Xepone.

Le 5 juin 1998, à l’époque du conflit entre l’Erythrée et l’Ethiopie, l’école Ayder de la ville de Mekele est bombardée. Les avions font deux passages et larguent des bombes à sous-munitions directement sur l’école et les environs. Elles feront 53 morts et 158 blessés.