Ons laatste nieuws

Op 13 mei vond er in China een aardbeving plaats van 7.9 op de Schaal van Richter. Handicap International werkte al langer in de getroffen provincie Sichuan en ging onmiddellijk ter plaatse. De organisatie bezorgde medisch materiaal en tenten en concentreert zich nu op steun aan de twee grootste ziekenhuizen in Chengdu, omdat er daar een grote instroom van getransporteerde patiënten toekomt. Eric Weerts van Handicap International vervoegde op 23 mei het urgentieteam. Hij licht toe wat Handicap International doet voor de slachtoffers.

Twee specialisten van Handicap International verblijven momenteel in Myanmar. Zij analyseren er de prioritaire noden van de bevolking die slachtoffer werd van de cycloon Nargis. De informatie die ze zullen verzamelen zal ons in staat stellen een hulpproject op te starten in de moeilijke post-Nargis context.

Kengkeo Boulipavone vervult nu al bijna een jaar de functie van Technical Survey and Clearance Operations Manager (TSCOM). Hij is dan ook de grote chef van de ontmijningsacties voor Handicap International in Laos. Een veeleisende job waarbij de kleinste vergissing fataal kan zijn … voor hem, maar ook voor de teams die van zijn beslissingen afhankelijk zijn.

3 maart 2002: een datum die Achanh nooit meer zal vergeten. Die dag kreeg hij tijdens het werken op het veld een ongeval dat hem zijn arm kostte. Een dag als alle andere in Laos en een ongeluk zoals ginds al te vaak gebeurt.

Je zou denken dat ontmijnen en het ruimen van niet-ontploft oorlogstuig mannenwerk is. In Laos zijn er nochtans verschillende vrouwen die dit beroep uitoefenen. De teams van Handicap International vormen daar geen uitzondering op. Ze tellen vijf vrouwen in hun rangen, waaronder Many -Am Keanghouapa, een jonge vrouw van 26 jaar.

Vandaag viert de internationale gemeenschap in Oslo de ondertekening van de Conventie op Clustermunitie. Het waren vooral de slachtoffers van clusterbommen die hun stempel drukten op het diplomatieke proces. Het verdrag verbiedt clustermunitie en voorziet verstrekkende voorzieningen voor hulp aan “de directe slachtoffers van clustermunitie, alsook hun familie en gemeenschap". Het betekent een belangrijke eerste stap voor slachtofferhulp op lange termijn en de vernietiging van de voorraden van clustermunitie. Dergelijk wapengebruik draagt nu een stigma, zelfs in landen die het verdrag nog niet ondertekend hebben.

Vit werkt, zoals de overgrote meerderheid van de Cambodjanen, een flink deel van zijn tijd in de rijstvelden. Op 12 november 2006 liep Nhep Vit dan ook op blote voeten en met kleine stappen door het slib, aan het werk in het gezelschap van zijn broers en zussen.

Door metaal te verzamelen kunnen de Laotianen een paar dollar verdienen om hun familie te onderhouden. Maar dat metaal is meestal afkomstig van niet-ontploft oorlogstuig dat sinds de Vietnamoorlog in het begin van de jaren zeventig door het hele land verspreid ligt.

Op 22 juni 2008, zes weken na de aardbeving, zette Olivier Champagne voet aan de grond in China. Als fysiotherapeut gaf hij twee weken lang basis- en follow-upopleidingen in de twee grootste ziekenhuizen van Chengdu. Zijn eerste missie voor Handicap International,… een menselijk avontuur dat enorm veel voldoening schonk.

Afghanistan heeft zopas bekend gemaakt dat het tegen alle verwachting in het internationale verdrag tegen clustermunitie zal ondertekenen, en dit ondanks sterke Amerikaanse druk om dit niet te doen. Deze wijziging is het gevolg van een lang gesprek tussen de Afghaanse delegatie in Oslo en Soraj Ghulam Habib, zelf slachtoffer van clustermunitie en Afghaans verbodsactivist van Handicap International. De getuigenis en de pleitbezorging van Soraj maakten een dermate diepe indruk op de Afghaanse delegatie in Noorwegen, dat deze vervolgens rechtstreeks contact opnam met president Karzaï. Deze gaf zijn vertegenwoordiger in Oslo vervolgens de opdracht om het verdrag te tekenen. Tot gisterenavond (2 december) was Afghanistan nog vastbesloten om het verdrag van Oslo niet te ondertekenen.

De “Ban Advocates” zijn een groep individuen uit gemeenschappen die het slachtoffer werden van clustermunitie. De Ban Advocates slaagden erin de discussies te beïnvloeden over alle belangrijke thema’s die aan bod kwamen tijdens het Oslo-proces. Ze lobbyden met de steun van Handicap International actief bij de regeringsvertegenwoordigers die deelnamen aan de conferenties.

Ondanks de geboekte vooruitgang sinds de ondertekening van het Verdrag voor een Verbod op Landmijnen 11 jaar terug, krijgen slachtoffers van landmijnen en niet ontploft oorlogstuig – zoals clustermunitie – nog steeds niet de nodige hulp, dit volgens het Landmine Monitor Report 2008: Toward a Mine-Free World. Handicap International stelt het 1.155 pagina’s tellende rapport vandaag voor in Brussel.

Alua Noy voelt zich nog prima op zijn 58ste, ondanks het feit dat hij een prothese draagt aan zijn rechterbeen, een teken dat het leven hem niet gespaard heeft. Deze landbouwer woont in een stevige paalwoning een beetje buiten het centrum van het dorp Asingsinli, in het district Xepone.

Tijdens het grensconflict tussen Eritrea en Ethiopië werd op 5 juni 1998 de Ayder-school in Mekelle gebombardeerd. Vliegtuigen kwamen twee keer overvliegen en dropten clustermunitie op de school en de omgeving. Er vielen 53 doden en 158 mensen raakten gewond.