Sensibilisering redt levens in Gaza

Sinds maart 2015 organiseert Handicap International sensibiliseringssessies over de risico’s van explosieve oorlogsresten in verschillende gebieden in de Gazastrook. Deze explosieven werden achtergelaten tijdens de militaire operaties in juli en augustus 2014 en vormen een ernstige bedreiging voor de burgers.

Een jaar na het conflict tussen Israël en de Palestijnse gewapende groepen dat op 7 juli 2014 ontketende, worden de inwoners van Gaza nog steeds bedreigd door explosieve oorlogsresten. [1] Minstens 4. 500 explosieve tuigen liggen nog tussen het puin van de talrijke woningen en infrastructuren die verwoest werden tijdens de vijftigdaagse gevechten. [2]

Handicap International zet daarom sinds maart dit jaar een team in dat het gebied doorkamt en bewustmakingssessies organiseert om de mensen te wijzen op de risico's van oorlogstuigen. Met sessies van 30 à 45 minuten aan groepen van telkens 5 tot 20 personen worden nieuwe slachtoffers vermeden. Soms voert het team ook geïmproviseerde sessies uit, wanneer ze opmerken dat mensen gevaarlijke activiteiten aan het uitvoeren zijn.

Boodschap is simpel maar cruciaal

Onze acties zijn vooral gericht op vier doelgroepen die als zeer kwetsbaar worden beschouwd: schroothandelaars, landbouwers, bouwvakkers en mensen die puin ruimen. Veel schroothandelaars zijn echter vrij goed op de hoogte van de risico’s, maar zien zich verplicht deze te ondergaan om brood op de plank te kunnen brengen. Landbouwers daarentegen zijn zich vaak minder bewust van de gevaren. Het is in elk geval belangrijk om elke doelgroep de juiste reflexen bij te brengen of om hen nogmaals op de gevaren te wijzen.

In totaal kregen 5.600 mensen sensibiliseringsboodschappen mee via 700 sessies sinds de start van het programma in maart 2015. De boodschap is simpel maar cruciaal: raak niets aan wat er verdacht uitziet, maar baken het gebied af en verwittig de autoriteiten.

Revalidatie- en andere noden

In de zes maanden na het conflict bood Handicap International ook revalidatiezorg aan de slachtoffers in Gaza. Samen met vier lokale partners werden 28.000 revalidatiesessies gehouden voor meer dan 4.800 mensen. Ook werden 2.500 loophulpmiddelen (krukken, rolstoelen) verdeeld en konden ongeveer 6.400 mensen konden worden doorverwezen naar diensten van andere organisaties die hun specifieke behoeften konden invullen.

Onze organisatie zorgde er eveneens voor dat 4.000 andere hulpgoederen zoals dekens en hygiënekits konden worden verdeeld. Ook kregen 2.000 mensen psychologische ondersteuning.

[1] Onder explosieve oorlogsresten verstaan we niet-ontplofte munitie, zoals obussen, mortierbommen, granaten, bommen of raketten die na het gewapende conflict achtergelaten werden.

[2] Volgens de United Nations Mine Action Service (UNMAS), die eveneens meldt dat er reeds 2 500 explosieve tuigen werden verwijderd.