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Mercredi 14 avril, le district de Yushu en Chine a été frappé par un violent tremblement de terre. Un véhicule de Handicap International a quitté Chengdu le lendemain matin pour se rendre dans la zone du séisme, emportant un premier stock de matériel d'urgence ainsi qu’un kinésithérapeute et un spécialiste de la logistique. Selon leur première évaluation, la plupart des personnes gravement blessées ont été transférées vers les hôpitaux de Xining (capitale de la province du Qinghai). Handicap International estime que plus de 1.000 victimes auront besoin de réadaptation physique à long terme. L'organisme prévoit de dispenser des soins en réadaptation, de former du personnel et de fournir du matériel à deux des principaux hôpitaux pendant deux mois. L'organisation s’assurera aussi du suivi des victimes une fois rentrées chez elles.

Depuis 2005 Handicap International conduit un programme de débombage communautaire au sein de trois des districts les plus affectés de la province de Savannakhet au Laos, le long de la fameuse piste Ho Chi Minh, renforcé par des activités de sensibilisation au danger des bombes à sous-munitions. Notre organisation aide les villageois à éviter les risques posés par ces engins, souvent actifs plus de trente ans après les bombardements.  La présence des engins non explosés est massive et la recherche de métal, activité lucrative pour les populations pauvres, augmente encore les risques car la grande majorité est constituée d’armes à sous-munitions et autres vestiges de la guerre.    Les enfants participent malheureusement à la collecte de métal, essentiellement les garçons qui ont appris cette pratique de leur père.

Bruxelles, le 15/04 2010 – Mercredi matin, la préfecture de Yushu a été frappée par un violent séisme atteignant - selon les sources - 6,9 à 7,1 sur l’échelle de Richter. Frappant une région isolée et difficile d’accès, le séisme a fait des dégâts importants, tué 589 personnes et blessé 10.000 autres selon les estimations actuelles. Sur place, Handicap International se mobilise.

Amputé de la jambe gauche après avoir sauté sur une mine, Nijaz Memic a travaillé ensuite pour Handicap International dans le cadre du projet « Land Mine Impact Survey ». Et depuis quelques jours, il est en piste, aux JO paralympiques de Vancouver, sous les couleurs de Handicap International.

Il est impossible de parler de routine à Sarthe. Chaque jour nous réserve ses surprises.  Ce jour-là, nous étions en train de travailler sous les tentes avec les patients lorsqu’un infirmier nous a demandé de le suivre car un nouveau patient était arrivé pour nous.  Nous nous sommes dirigées à l’entrée du camp où une expatriée d’une ONG de la République Dominicaine (pays limitrophe d’Haïti) nous a présenté une jeune Haïtienne, Astride Noël, qu’elle avait trouvée sur le trottoir dans un bidonville de Port-au-Prince.

Une petite délégation de Handicap International a été reçue à l’ambassade des Etats-Unis pour une rencontre avec le Premier secrétaire de l’ambassade. Cet entretien s’est déroulé le 1er mars, soit exactement onze ans après l’entrée en vigueur du Traité d’interdiction des mines antipersonnel. Un moment symbolique donc. Durant l’entrevue, les représentants de Handicap international ont demandé aux Etats-Unis de rejoindre le Traité. Nous avons aussi exprimé notre souhait d’être reçu plus tard par l’ambassadeur lui-même.

L’équipe de Handicap International en Haïti est confrontée à l’immensité du nombre de blessés et évalue le nombre d’amputés à deux mille, souvent suite à des blessures gangrénées. L’association engage un plan d’action sur plusieurs années. Les personnes amputées pourront recevoir de premières prothèses en mars, après cicatrisation des moignons. Outre les blessures physiques, les conséquences psychologiques seront immenses.

Le projet « Ban Advocates » a été lancé par Handicap International en 2007. Les Ban Advocates sont des victimes directes ou indirectes d’armes à sous munitions, qui plaident pour la signature, la ratification et la mise en place de la Convention sur les armes à sous-munitions (Traité d’Oslo). Non seulement le Laos est le pays au monde le plus affecté par ces armes, mais il va se tenir à Vientiane, la capitale, en novembre prochain la première conférence rassemblant les Etats parties signataires au Traité. Dans ce contexte, il était essentiel qu’un groupe de victimes d’armes à sous munitions soit constitué dans ce pays et fasse entendre sa voix.

Le séisme a fait énormément de blessés qui affluent dans les centres médicaux d’urgence. Les amputations représentent une part importante des opérations. Les médecins doivent aussi traiter des fractures ouvertes, des lésions de la moelle...

Amputée d'une jambe après avoir passé 24 heures sous les décombres de sa maison, Derline doit à présent reconstruire sa vie. Derline, 24 ans, a été retrouvée sous les décombres de la maison où elle vivait, le lendemain du tremblement de terre. « J'ai pensé que j'allais mourir, j'ai prié Dieu et la Vierge Marie de me donner de l'air ». Un buffet était tombé sur elle avec les débris de la maison qui s'était écroulée, l'immobilisant au sol. A cause de la gravité de sa blessure, Derline a été amputée de la jambe droite.

Le Consortium des ONG pour les situations d’urgence (Caritas international, Handicap international, Médecins du Monde, Oxfam Solidarité et UNICEF Belgique) a lancé la campagne Haïti Lavi 12-12 afin de sensibiliser la population à la situation des victimes du séisme qui a ravagé Haïti et de récolter des fonds pour leur en venir en aide.

A 19h15, 9.292.563 euros avaient déjà été récoltés pour Haïti depuis le 13 janvier sur le compte 000-0000012-12 et sur ceux des ONG membres : Caritas international, Handicap international, Médecins du Monde, Oxfam Solidarité et UNICEF Belgique.L’objectif espéré de 8 millions d’euros a donc été largement dépassé, et l’on n’est qu’à une semaine du lancement de l’appel !

L'arrivée de renforts spécialisés en réadaptation va permettre à Handicap International d'intensifier ses actions auprès des blessés ce mercredi. Il y a urgence puisque la majorité d'entre eux n'a encore pas eu accès à l'hôpital. Handicap International a commencé son intervention auprès des blessés dès samedi dernier. Cette intervention s'est intensifiée lundi avec le déploiement de six équipes médicales mobiles dans les quartiers les plus touchés de Port-au-Prince.

Suite au séisme du 12 janvier, Handicap International a repris le transport d’aide humanitaire sur Port-au-Prince dès jeudi, sous l’égide du Programme alimentaire mondial et des Nations unies. L’association a démarré des actions d’assistance directe aux blessés le 16 janvier, en coordination avec les autres acteurs d’urgence médicale.