Ons laatste nieuws

Vijf internationale medewerkers die sinds vorig jaar in Haïti aan het werk zijn, laten ons weten dat de chaos in Port-au-Prince compleet is. Zelf slapen ze in open lucht omdat ze schrik hebben voor naschokken. Ook wachten ze angstig op nieuws van hun Haïtiaanse collega's. Van de hondertal lokale medewerkers van Handicap International, zijn er nog maar enkele terecht.

 Handicap International, Oxfam en acht andere NGO’s publiceren een alarmerend rapport over Zuid- Sudan. De labiele vredessituatie kan er snel omslaan in een nieuw gewapend conflict. Het rapport roept de internationale gemeenschap op om in te grijpen. Anders dreigt Sudan in 2010 het slachtoffer te worden van een humanitaire ramp. Een dodelijke cocktail van geweld, chronische armoede en een politiek gespannen sfeer kan de situatie doen ontploffen.

België heeft de Conventie inzake Clustermunitie geratificeerd. Dat brengt het aantal landen dat ratificeerde op 26. Pas als dertig landen dit doen, kan zes maanden later het verdrag in werking treden. Concreet betekent dit dat die landen zich dan moeten houden aan het verbod en zich ook dan moeten houden aan het verbod en zich ook moeten inzetten voor slachtoffers van clustermunitie.

Op 4 december kwamen wereldleiders samen in Colombia om hun beloftes te hernieuwen en een actieplan voor de komende vijf jaar aan te nemen. Handicap International juicht de goedkeuring van het Cartagena Actieplan toe, maar roept alle Staten op om zich nu ook toe te leggen op de uitvoering hiervan. “Genoeg woorden en toespraken,” zegt Stan Brabant van Handicap International. Het is nu tijd voor actie. We roepen alle Staten op om hun politieke beloftes om te zetten in acties op het terrein. Slachtoffers van landmijnen kunnen niet langer wachten.” Prinses Astrid sprak gisterennacht ook het plenum toe en bezoekt vandaag een project van Handicap International.

Op 29 november begon in Cartagena (Colombia) de toetsingsconferentie over een landmijnvrije wereld. Honderden vertegenwoordigers van landen en het maatschappelijk middenveld zullen eraan deelnemen. Ze zullen evalueren hoe het staat met de uitvoering van het landmijnverdrag en zullen een globaal actieplan inzake mijnruiming en hulp aan mijnslachtoffers voor de komende vijf jaar uitwerken. Prinses Astrid van België, staatshoofden en ministers zullen op 3 en 4 december de top bijwonen. Handicap International is al sinds 1997 actief in Colombia om bijstand en ondersteuning te bieden aan personen met een handicap, inclusief overlevenden van ongevallen met landmijnen. Uit wereldwijd onderzoek van Handicap International blijkt dat minder dan één op drie overlevenden adequate hulp krijgt.

In de tien jaar nadat het 'Mine Ban Treaty' (MBT, Verdrag inzake het Verbod op Landmijnen) van kracht werd, is er aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het ruimen van antipersoonsmijnen. Toch blijft er nog veel werk te doen, aldus het Landmine Monitor Report 2009: Toward a Mine-Free World, een rapport van de Internationale Campagne tegen Landmijnen dat vandaag wereldwijd voorgesteld wordt.

'Viermaal vallen en opstaan', nieuw boek van tangobezieler Pol Van AsscheIn de aanloop naar Solidanza schreef Pol Van Assche een boek over zijn engagement voor Handicap International. Hij revalideert momenteel van een knieoperatie maar zal in december op de dansvloer staan voor het thé dansant in de Beurs. Voor Pol Van Assche schuilt een speciale symboliek achter dit boek.

De Maldiven waren het derde zwaarst getroffen land na de tsunami van 26 december 2004. Bepaalde eilanden werden volledig vernietigd en onbewoonbaar. De tsunami doodde er 80 mensen, maakte duizenden gewonden, en veroorzaakte de interne verplaatsing van bijna 20.000 mensen op een bevolkingsgroep van 350.000. Het aantal personen met een handicap ligt er hoger dan het regionale gemiddelde, waarschijnlijk door de eilandenstructuur en de geografische opdeling: bepaalde eilanden hebben slechts enkele tientallen inwoners.

Een team van Handicap International is vrijdagavond in Padang aangekomen om noodhulp te bieden na de geweldadige aardbeving die aan meer dan 1000 mensen het leven kostte. Meer dan 10000 woningen en 52 scholen werden vernield. Handicap International is aanwezig in de regio sinds de tsunami van december 2004 en mobiliseerde dan ook onmiddellijk zijn medewerkers ter plaatse. Elk uur telt na een aardbeving. De belangrijkste doelstelling is om de gewonden na de operaties correct op te vangen om het risico op handicaps te minimaliseren.

Johann Matti, coördinator van de urgentieprojecten van Handicap International in Indonesië, kwam vrijdag aan in Padang. Hij stelde er vast dat talloze slachtoffers van de aardbeving nog steeds geïsoleerd zijn en nog geen verzorging hebben ontvangen. “Er wordt veel over de situatie gesproken, maar van op een afstand, zonder de exacte toestand te kennen," zo benadrukt Johann Matti, coördinator van de urgentieprojecten in Padang.

Vijf bekende Vlaamse vrouwen gingen voor Leefwereld een week lang in de voetsporen van vrouwen in Burundi, Oeganda, Ecuador en Vietnam. Ze spreken met hen over de dagelijkse realiteit en de impact van de ontwikkelingshulp op hun leven. Sophie Dewaele trok in juni voor Handicap International naar Vietnam.

Het tyfoonseizoen treft Zuidoost-Azië hard dit jaar. Rukwinden en zware regenval brachten enorme schade aan in verschillende landen waar Handicap International actief is zoals de Filipijnen en Vietnam. Ook in Cambodja en Laos veroorzaakte de natuurramp zware overstromingen.

Uit een baanbrekend nieuw rapport met als titel “Voices from the Ground” blijkt dat regeringen overal ter wereld hun beloftes om overlevenden van landmijnongevallen te ondersteunen en opnieuw te integreren in de samenleving niet nakomen. Tien jaar nadat het Verdrag inzake het Verbod op Landmijnen van kracht werd, vindt 67% van de overlevenden dat de regering geen rekening houdt met hun noden bij het opmaken van een actieplan voor slachtofferhulp. Handicap International roept de regeringen op het Verdrag voor een Verbod op Landmijnen werkelijk toe te passen. Morgen begint een tweedaagse vergadering in Genève, waarop de Tweede Herzieningsconferentie voor het Landmijnenverdrag later dit jaar wordt voorbereid. Zo’n 150 landen komen daar bijeen om een globaal mijnactieplan op te stellen voor de komende vijf jaar.

België verbood clustermunitie als eerste land ter wereld en ondertekende de CCM op 3 december in Oslo. Het kan natuurlijk niet zo zijn dat het daarbij blijft. Als België werkelijk een verschil wil maken voor de duizenden slachtoffers van clustermunitie, dan zal de ondertekening zo snel mogelijk moeten worden vertaald in wetgeving, zowel nationaal als regionaal”, zegt Marc Joolen, Directeur Generaal van Handicap International in België. “Er is haast bij de ratificatie. Slachtoffers moeten nog tot 6 maanden na ratificatie wachten, voordat er werkelijk iets voor hun verandert. In Vlaanderen hebben parlementsleden zich dit gelukkig gerealiseerd. Helaas is het wachten op de andere regio’s en op het federale parlement.

Er vallen wereldwijd 1,2 miljoen verkeersdoden per jaar. Dat is het thema van de eerste internationale bijeenkomst van ngo’s rond verkeersveiligheid vandaag in Brussel. Honderd expertorganisaties bereiden samen een mondiale V.N.-conferentie voor die later dit jaar plaatsvindt in Moskou. Handicap International werkt sinds 2000 op verschillende niveaus aan verkeersveiligheid in Azië.