Ons laatste nieuws

Het tyfoonseizoen treft Zuidoost-Azië hard dit jaar. Rukwinden en zware regenval brachten enorme schade aan in verschillende landen waar Handicap International actief is zoals de Filipijnen en Vietnam. Ook in Cambodja en Laos veroorzaakte de natuurramp zware overstromingen.

Uit een baanbrekend nieuw rapport met als titel “Voices from the Ground” blijkt dat regeringen overal ter wereld hun beloftes om overlevenden van landmijnongevallen te ondersteunen en opnieuw te integreren in de samenleving niet nakomen. Tien jaar nadat het Verdrag inzake het Verbod op Landmijnen van kracht werd, vindt 67% van de overlevenden dat de regering geen rekening houdt met hun noden bij het opmaken van een actieplan voor slachtofferhulp. Handicap International roept de regeringen op het Verdrag voor een Verbod op Landmijnen werkelijk toe te passen. Morgen begint een tweedaagse vergadering in Genève, waarop de Tweede Herzieningsconferentie voor het Landmijnenverdrag later dit jaar wordt voorbereid. Zo’n 150 landen komen daar bijeen om een globaal mijnactieplan op te stellen voor de komende vijf jaar.

België verbood clustermunitie als eerste land ter wereld en ondertekende de CCM op 3 december in Oslo. Het kan natuurlijk niet zo zijn dat het daarbij blijft. Als België werkelijk een verschil wil maken voor de duizenden slachtoffers van clustermunitie, dan zal de ondertekening zo snel mogelijk moeten worden vertaald in wetgeving, zowel nationaal als regionaal”, zegt Marc Joolen, Directeur Generaal van Handicap International in België. “Er is haast bij de ratificatie. Slachtoffers moeten nog tot 6 maanden na ratificatie wachten, voordat er werkelijk iets voor hun verandert. In Vlaanderen hebben parlementsleden zich dit gelukkig gerealiseerd. Helaas is het wachten op de andere regio’s en op het federale parlement.

Er vallen wereldwijd 1,2 miljoen verkeersdoden per jaar. Dat is het thema van de eerste internationale bijeenkomst van ngo’s rond verkeersveiligheid vandaag in Brussel. Honderd expertorganisaties bereiden samen een mondiale V.N.-conferentie voor die later dit jaar plaatsvindt in Moskou. Handicap International werkt sinds 2000 op verschillende niveaus aan verkeersveiligheid in Azië.

Opnieuw degelijke leefomstandigheden voor de personen met een handicap De cycloon Nargis sloeg op 2 mei 2008 met volle kracht toe in Myanmar, en verwoestte hierbij een groot deel van de Irrawaddy-delta. In juni kreeg Handicap International de toelating om ter plaatse een evaluatiemissie te leiden en zo de noden vast te stellen. Na deze missie werd een project uitgewerkt waarmee men anticipeerde op de ondervoedingsproblemen die door het merendeel van de in Myanmar actieve actoren werden voorspeld. Er werd eveneens een project voor ademhalingskinesitherapie voorzien, gebaseerd op hetzelfde model als in Gom

De Antwerpse uroloog en professor Jean-Jacques Wyndaele draagt sinds 2002 zijn steentje bij door tweejaarlijks naar Laos en Vietnam te trekken om vorming te geven. Handicap International heeft in Vietnam onder de leiding van Eric Weerts een aantal centra voor mensen met ruggenmergletsels opgericht. Sinds de sterke economische ontwikkeling in dat land zijn er immers veel meer verkeerslachtoffers en er bestond nog geen specifieke revalidatie voor paraplegische patiënten.

De crisis in het noorden van Sri Lanka duurt voort en Handicap International versterkt de opvang aan personen met een handicap en de meest kwetsbaren in de vluchtelingenkampen. De organisatie zet momenteel een noodhulpeenheid voor revalidatie op in samenwerking met het ministerie van gezondheid van Sri Lanka.

Voor Yolanda deel ging uitmaken van het team van Handicap International, had ze al flink wat werkervaring opgedaan in de regio Cartagena. In deze streek laaien gewapende conflicten tussen de guerilla, paramilitairen en het Colombiaans leger hoog op. De burgerbevolking is hier regelmatig het slachtoffer van. Ze werd aangeworven als coördinator van het project ‘mijnen’ in het Caraïbische deel van het land. Ze doet haar werk enorm graag. “Ik krijg de kans om met de gemeenschappen te werken, dat is voor mij het belangrijkste”, zegt ze. Haar taak is het opzetten van hulpstrategieën voor slachtoffers van landmijnen in de regio. Ze worden tijdens hun hele proces van psychologische en lichamelijke revalidatie begeleid.

Handicap International helpt de ontheemden die op de vlucht sloegen voor het conflict in het Noorden van Sri Lanka. De organisatie leidde daarvoor al ontwikkelingsprojecten in verschillende delen van het land. Handicap International helpt nu gewonden en mensen met een handicap die zich in de ziekenhuizen of de transitkampen bevinden.

De cycloon Nargis sloeg toe op 2 mei 2008 in Myanmar en vernielde een groot deel van de delta. Handicap International nam onmiddellijk contact op met de ambassade en kreeg in juni uiteindelijk toestemming om te vertrekken voor een evaluatiemissie ter plaatse. Daarna vertrok onder meer Rasmus, een kinesist, eind 2008 op missie voor twee maand. Hij vertelt over de noden in de delta.

Het verdrag van Ottawa dat landmijnen verbiedt werd van kracht op 1 maart 1999. Landmijnen treffen voor 85% burgers en zorgden wereldwijd al voor meer dan 500.000 slachtoffers. Handicap International roept Obama en zijn administratie op om de 156 staten die het verbod al invoerden bij te treden. De Verenigde Staten kunnen door het verdrag te ondertekenen een sterke impuls geven om deze wereld vrij van landmijnen te maken.

Ashfaaq (21) volgt een opleidingscursus als hulpleerkracht voor kinderen met een hoorstoornis. Hij helpt ook om het eerste woordenboek van gebarentaal op de Maldiven samen te stellen. Dit woordenboek is een gemeenschappelijk werk dat door Handicap International wordt gesponsord.

Op 12 mei 2008 werd de Chinese provincie Sichuan getroffen door een van de zwaarste aardbevingen uit de recente geschiedenis. Er vielen meer dan 80.000 dodelijke slachtoffers en 370.000 gewonden. Zo’n 5 miljoen mensen werden dakloos. Naar schatting 50.000 gewonden kampen nog steeds met lichamelijke problemen en 20.000 van hen zullen levenslang gehandicapt blijven.

Eli is van nature een harde werker en nieuwsgierig. “Ik houd ervan om bezig te zijn en ik heb altijd gewerkt”, zegt hij trots. Hij werkte dan ook al op heel wat verschillende plaatsen, in uiteenlopende beroepen. Op zijn 28ste was hij aan de slag in een goudmijn in de regio Piamonte. Het mijnbouwbedrijf bevond zich op een plaats waar zwaar gevochten werd als gevolg van het gewapende conflict tussen de paramilitairen en de guerrilla. Beide groepen wilden zich de bodemrijkdommen van de streek toe-eigenen.

Don Luis en zijn vrouw wonen in Simiti, een dorp dichtbij San Pablo. Hun acht kinderen zijn het huis al uit. Ze leven van de landbouw. Don Luis verbouwt yuca en maïs op een stuk land waar hij de trotse eigenaar van is. In maart 2002 wordt het conflict tussen de guerilla en paramilitairen in de buurt van hun velden uitgevochten. ‘Ik ben mijn gereedschap en materiaal op een uur lopen van mijn huis gaan verstoppen om te vermijden dat het in handen zou vallen van een van de groeperingen,’ vertelt Don Luis.